Depois do artigo publicado sobre o *azeite de oliva* muitas pessoas me
escreveram perguntando também sobre o *azeite de dendê*. Para estender as
explicações e o conhecimento a todos, resolvi colocar hoje este artigo.
Tomara que gostem e que ele complete os estudos e o entendimento de cada um.
Produzido a partir do *fruto da palmeira* conhecida como *dendezeiro* é
originário da *Costa Ocidental da África*, mais precisamente do *Golfo da
Guiné*, sendo encontrado desde *Senegal* até *Angola*. O *dendezeiro*
éconhecido também como
*palmeira de óleo africana*, *aavora*, *palma de guiné*, *palmeira dendém*,
*coqueiro de dendê* e *demdem* (em Angola). Chega a *15 m de altura*, seus
frutos são de cor alaranjada e a semente ocupa totalmente o fruto.
As primeiras sementes de *dendezeiro* foram trazidas para o Brasil há mais
de 3 séculos pelos escravos africanos e se adaptaram bem ao clima tropical.
Câmara Cascudo afirma que* “como era costume na África, rara seria a iguaria
negra sem a participação do azeite de dendê”*, assim, juntamente com outras
iguarias importantes como as *bananas*, os *quiabos*, os *inhames*, o
*coco*e as especiarias como a
*erva doce*, o *gergelim* e algumas *pimentas*, veio o *dendê*, tornando-se
indispensável na culinária afro-brasileira.
O *óleo de dendê* é fonte natural de *vitamina E* e é riquíssimo em *vitamina
A*. Tem 21 vezes mais *vitamina A* que a *laranja*, 400 vezes mais que o *
tomate* e 14 vezes mais que a *cenoura*, por isso é tão vermelho. Quando o *
azeite* é aquecido a *vitamina A* é destruída e o óleo fica branco. O
rendimento do *dendê* é muito grande, produz 10 vezes mais óleo que a *soja*,
4 vezes mais que o *amendoim* e 2 vezes mais que o *coco*. Faz muito bem à
saúde, afirmam os especialistas. Da amêndoa de seu fruto se extrai um óleo
usado em cosmética, na fabricação de chocolate substituindo a manteiga de
cacau e ainda é utilizado na indústria de maioneses e margarinas.
No Candomblé a *palmeira de dendê* é uma árvore Sagrada, seu óleo é muito
utilizado nas *Comidas de Orixás* e o coquinho é usado em um dos *Oráculos
de Ifá*.
Na Umbanda representa a SABEDORIA ANCESTRAL trazida pelos negros da África.
Representa FORÇA, ENERGIA , VIDA , SABOR e FEITIÇO. O *azeite dendê* tem a
característica de “erva quente”, ou seja, tem energia agressiva , ativa e
quando aquecido torna-se mais agitado, portanto precisa ser usado com
critério.
Utilizamos o *óleo de dendê* nas oferendas, principalmente para a Esquerda,
com a função de desagregar qualquer tipo de carga ou energia negativa. Com
os coquinhos de dendê pode-se fazer guias que, após serem imantadas e
consagradas pelos baianos, boiadeiros e até pelos caboclos, se tornarão
fantásticos instrumentos de trabalho e de proteção, pois são símbolos da
Sabedoria trazida dos negros africanos.
Uma ótima semana a todos e muito Axé !
Escrito por *Mãe Mônica Caraccio*
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